Петербург конца 1830-х годов жил сразу в двух мирах. Днём по Невскому проспекту катились блестящие экипажи, дамы в шляпках с перьями прогуливались под руку с офицерами, а вечерами дворцы сияли тысячами свечей. Но стоило свернуть в узкий переулок, как начинался другой город: сырые дворы-колодцы, вонь из подворотен, крики и шёпот за закрытыми ставнями.
Именно в это время пересеклись судьбы двух знатных семей - князей Чечевинских и князей Шадурских. Обе семьи считались образцом благородства и богатства. Чечевинские славились древностью рода и огромными поместьями, Шадурские - умением приумножать состояние и связями при дворе. Никто не подозревал, что скоро их имена будут шептать с ужасом даже в самых отдалённых трактирах.
Всё началось с пустяка. Молодой князь Владимир Чечевинский вернулся из-за границы, полный новых идей и желания жить ярко. Он сразу обратил внимание на Анну Шадурскую - красавицу с холодными глазами и безупречными манерами. Её отец, старый князь Шадурский, видел в этом союзе выгоду, а мать мечтала о блестящей партии для дочери.
Но Анна уже давно любила другого. Её избранником стал скромный чиновник особых поручений Иван Карташов, человек без громкого имени, зато с острым умом и твёрдым характером. Встречи влюблённых проходили тайком, в маленькой квартире на Васильевском острове, где никто не мог их потревожить.
Тем временем в подвалах Петербурга зрел совсем иной заговор. Бывший крепостной Шадурских, бежавший много лет назад, вернулся в город под чужим именем. Он знал слишком много семейных тайн и теперь хотел отомстить. В тёмных кабаках он собирал вокруг себя отчаянных людей, готовых за деньги на любое дело.
Однажды летней ночью в доме Чечевинских случилось страшное. Старого князя нашли мёртвым в его кабинете с кинжалом в груди. Все улики указывали на младшего сына, который в тот вечер громко ссорился с отцом из-за долгов. Город гудел от слухов. Кто-то говорил о мести кредиторов, кто-то шептался о проклятии, что якобы тяготеет над родом.
Анна Шадурская, несмотря на собственные переживания, решила помочь жениху разобраться в происшедшем. Вместе с Карташовым они начали своё расследование. Чем глубже они погружались в дела обеих семей, тем страшнее становились открытия. Оказалось, что за фасадом великосветской жизни скрывались подкупленные свидетели, поддельные завещания и даже торговля людьми.
Белые ночи стали свидетелями странных встреч. То в пустом дворце на Лиговке привозили подозрительные ящики, то в одном из особняков на Мойке кто-то тайком сжигал бумаги. Анна и Иван понимали, что времени остаётся всё меньше. Убийца явно готовил новый удар, и на этот раз жертвой могла стать любая из двух семей.
Город, казавшийся таким прекрасным сверху, снизу был полон гнили. За каждым блестящим окном могла прятаться измена, за каждой улыбкой - кинжал. И только несколько человек решили, что правда важнее спокойствия и доброго имени.
Так началась самая громкая история той эпохи - история о любви, предательстве и цене, которую иногда приходится платить за правду в мире, где всё покупается и продаётся.
Читать далее...
Всего отзывов
7